Gold, gospel, glory
Tiga kata ini sering kita dengar untuk menggambarkan ekspedisi berbagai negara di Eropa di abad ke-16. Gold menggambarkan kekayaan (penguasaan sumber daya alam, misal rempah-rempah), gospel menggambarkan misi suci untuk menyebarkan agama, sedangkan glory artinya kejayaan. Ekspedisi beberapa negara Eropa tidak hanya menuju ke Timur (benua Asia), namun juga ke arah Barat (benua Amerika).
Pada periode tersebut, kerajaan Spanyol sudah mengirimkan banyak emas yang didapat dari daerah kekuasaan mereka di benua di Amerika (Mexico, Peru) membuat iri Inggris dan Perancis. Kedua negara tersebut akhirnya berencana untuk melaukan ekspedisi yang sama secara sendiri-sendiri. Idenya cukup masuk akal, kalau Spanyol bisa mendapatkan emas di daerah jajahan yang baru, maka kedua negara tersebut pasti juga bisa mendapatkan sumber emas yang sama.
Alkisah seorang eksplorer bernama Jacques Cartier, berangkat dari Perancis menuju ke Barat. Cartier yang ditugasi oleh raja Perancis pertama kali menemukan delta dan pulau, yang ternyata adalah delta dari sungai St Lawrence, dan pulau yang kini dinamakan "Newfoundland". Sekembali dari pelayaran pertamanya, Cartier bercerita pada raja Perancis, bahwa dia menemukan dataran Asia, padahal sebenarnya yang dia temukan adalah Kanada.
Setahun berselang, Cartier melakukan pelayaran kembali lagi untuk meneruskan ekspedisi. Karena pada pelayaran pertama Cartier hanya mencapai delta sungai St Lawrence, kali ini Cartier masuk lebih jauh masuk menjelajahi bagian hulu dari St Lawrence. Singkat cerita, Cartier bertemu dengan seorang pemimpin suku bernama Donnacuna. Donnacuna bercerita bahwa dia mengetahui daerah yang kaya akan emas, rubi dan intan. Cartier senang mendengar cerita tersebut, dan mengajak Donnacuna ikut ke Perancis untuk menceritakan hal ini langsung ke raja Perancis.
Kesuksesan Cartier berbuah pada pelayaran ketiga kalinya untuk menelusuri sungai St Lawrence lebih jauh. Cartier juga membuat pemukiman dan benteng untuk menandai daerah kekuasaan Perancis. Di saat itu, Cartier dan awak nya menemukan mineral berwarna kuning yang mengkilat, serta mineral transparan yang tampak berkilauan. Cartier yakin bahwa dia telah menemukan daerah yang dimaksud oleh Donnacuna sebagai lahan emas dan intan. Mereka mengisi seluruh muatan kapal dengan kedua mineral tersebut dan membawanya ke Perancis.
Patung Jacques Cartier di kota Quebec
Ternyata kedua benda tersebut bukanlah yang dia cari. Mineral berwarna kuning yang dia angkut adalah pirit, mineral kedua yang dia angkut adalah kuarsa. Karena kesalahannya itu, ada sebuah idiom dari bahasa Perancis: "faux comme les diamants du Canada" = "As false as Canadian diamonds". Pirit, (FeS2) sering disebut sebagai "fools gold", (emas tipuan? Saya tidak tahu bahasa Indonesia-nya yang pas), karena kesamaan warnanya dengan emas. Yang membedakan, pirit itu berbentuk isometrik, mempunyai belahan yang sempurna dan tidak mudah tergores, sedangkan emas tidak mempunyai belahan yang jelas dan sangat mudah tergores. Istilah fool's gold dipakai sangat lazim, bahkan oleh band rock dari Inggris, Procol Harum. Dia membuat lagu berjudul "fool's gold". Sayangnya, saya hanya tahu lagu terkenal dari Procol Harum yang berjudul "whiter shade of pale" saja.
Tapi cerita ini belum selesai, hampir 5 abad berlalu, Kanada termasuk dalam 5 besar negara penghasil emas di dunia. Dari 10 perusahaan emas terbesar di dunia, 5 perusahaan adalah perusahaan yang berbasis di Kanada (Goldcorp, Barrick Gold, Agnico Eagle, dst), sisanya berasal dari Amerika Serikat, Australia dan Afrika Selatan. Kalau masih ingat tentang skandal emas di Busang, Bre-X juga perusahaan yang berasal dari Kanada.
Andai Jacques Cartier datang ke sebuah lembah bernama Val-d'Or (lembah emas) dan sempat dikenalkan tentang mineral dan batuan, mungkin saat itu dia bisa membawa emas ke Perancis. Selain emas, saat ini Kanada adalah pemain besar di komoditi nikel (mayoritas berasal daerah bernama Sudbury, yang terbentuk karena meteor besar yang menghantam bumi yang menyisakan kawah dengan diameter 130 km), cobalt, platinum group mineral (PGM) dan uranium.
Tidak salah memang, untuk mencari emas, kita harus menemukan mineral asosiasinya, salah satunya pirit. Di bawah mikroskop, kedua mineral ini sering kali tertukar. Contohnya seperti ini.
Andai Jacques Cartier datang ke sebuah lembah bernama Val-d'Or (lembah emas) dan sempat dikenalkan tentang mineral dan batuan, mungkin saat itu dia bisa membawa emas ke Perancis. Selain emas, saat ini Kanada adalah pemain besar di komoditi nikel (mayoritas berasal daerah bernama Sudbury, yang terbentuk karena meteor besar yang menghantam bumi yang menyisakan kawah dengan diameter 130 km), cobalt, platinum group mineral (PGM) dan uranium.
Tidak salah memang, untuk mencari emas, kita harus menemukan mineral asosiasinya, salah satunya pirit. Di bawah mikroskop, kedua mineral ini sering kali tertukar. Contohnya seperti ini.
Anhedral gold (bright yellow) grains in pyrite (pale yellow). Enargite (grey) precipitates in pyrite cracks. Picture 1 in PPL, picture 2 in XPL.
Butiran emas dengan tekstur anhedral (kuning cerah) mengisi rekahan pirit (kuning). Enargit (abu-abu) juga mengisi rekahan pirit. Gambar 1 nikol sejajar, gambar 2 nikol silang.
©Andy YA Hakim
Cerita ini pertama kali saya dengar dari Frank (pembimbing disertasi saya) ketika saya menemani dia berkeliling kota Quebec. Saya lebih memahami cerita lengkapnya setelah membaca buku Pyrite: A Natural History of Fool's Gold oleh David Rickard.
sumber: Encyclopedia Brittanica
Canada berwarna biru, Indonesia berwarna merah
Pirit berukuran lebih dari 5 cm (maaf, ini bukan dari Kanada, tapi dari sebuah deposit kromit di Finlandia)
=====================================================
Caution:
Bagian ini adalah resume salah satu kuliah yang saya ambil. Maaf kalau kurang sistematis, karena saya buat berdasarkan slide kuliah dari Frank Melcher. Emas umumnya ditemukan di Kanada dan Amerika Serikat umumnya berasal dari North American (Canadian) shield atau dari Cordillera. Beberapa komoditi lain saya tulis secara sekilas dan memang tidak bermaksud untuk mendetailkannya.
Section below is only for those who are interested in economic geology topic. I summarized it from what I learnt in class (Regional aspect of economic geology) given by Frank Melcher.
Major geological unit
a. North American (Canadian) Shield (Precambrian)
b. Appalachian orogeny (Paleozoic)
c. North American cordillera (Mesozoic-cenozoic)d. North American platform
A. North American (Canadian) Shield (Precambrian)
From old to young- Consolidation of Archean nuclei (2,7-2,5 Ga)
- Late Archean to early Proterozoic basic and ultrabasic (2,6 Ga)
- Hudsonian/ Penokean orogeny (1,9-1,75 Ga)
- Paleoproterozoic sediments (e.g. Huronian supergroup)
- Sudbury impact (1,85 Ga)
- Anorogenic orogeny (1,6-1,2 Ga)
- Greenvillian orogeny (1 Ga)
A. Consolidation of Archean Nuclei Deposit:
- stratiform massive Zn-Cu sulphides (VMS)
--> ore types: massive, laminated, breccia, stringer-type
ex. Abitibi belt : Kidd Creek deposit (hydrothermal black smoker) Kidd Creek is source of indium
- Orogenic gold ex. Ontario (Porcupine district, Hemlo)
- Archean BIF (syn-genetic)
ex. Homestake type (commonly located along the contacts of ultrabasic-basic volcanic rock to sediments)
ex. Algoma type (keypoints: associated with submarine volcanic rock, siderite-hematite BIF, less-extensive than superior type)
- BIF-superior type --> up to 200 m (chemical carbonate sediments)
=iron ranges related with Dulluth gabbro (Cuyuna, stromatolitic), Biwabik Iron Formation
=textures in Superior BIF
==Cherty (oxide facies, shallow water, thick bedded, granular, massive)
==Slaty (carbonate-silicate facies, deep water, thin bedded, non-granular, laminated)
- Ni,Cu (sulphides) --> in komatiite rocks within greenstone belts
- Rare-element pegmatites Sudbury district: Ni up to 50% world production
B. Mineralization in paleoproterozoic (1,9 Hudson orogeny- Churchill province-Transhudson orogen) -massive polymetallic
-uranium/Ag in Great Bear Lake
C. Sudbury complex (1.85 Ga)
- meteorite impact, almost near to the mantle, resulted in the lake of magma
= stratigraphy from top to the bottom:
a. Post-impact sedimentary rock (top)
b. Suevite (Onaping sediment)
c. Impact-melt layer (granophyre - quartz gabbro - norite)
d. Brecciated crater floor (bottom)
== differentiation of layered complex
== formation of Ni-Cu-PGE mineralization in sublayer and offset dikes
D. Mineralization in Middle Proterozoic clastic sedimentary basin: U, Cu, Ni
= native Cu
= sedimentary U
= thick clastic sediments, basalts and native Cu (Ni-Cu-Co Thompson,Voisey's, Duluth Complex)
E. Anorogenic magmatic province (1.5 - 1.4 Ga)
=Titanium deposits (rutile, ilmenite) in anorthosites
Appalachian-Ouchita orogen, Innuit-Ellesmere Orogen (Arctic), Antler orogen (Rocky mountains)
=Pb/Zn, baryte (VMS, SEDEX)
ex. Brunsswick no.12
=Iron ores
=Asbestos (ophiolites from ultramafic rocks around Quebec, biggest in the world)
=Rare element (Li) pegmatites
B. Appalachian orogeny (Mineralization in the forelands of Paleozoic orogens):
Pb-Zn (MVT)=forebulge, basinal brines
=major exploration target: forebulge unconformities, syncollisional faults and strike slip zones
==metal-bearing fluids migrate towards the marginal zones of the orogenic foreland due to hydrostatic and thermal gradients, compaction of fine-grained basin sediments and squeezing-out of basinal brines (by tectonic pressure)
==uptake of hydrocarbons and metal precipitation along permeability, boundaries, mainly in carbonates
==ore minerals: galena, sphalerite (Ag-poor), fluorite, barite, pyrite, marcasite, chalcopyrite, siegenite, bravoite. Carbonate occur as a "pod" for sulphide
==hydrocarbons and coal
==uranium (roll-front and colorado type)
C. Mineralization in the North American Cordillera
- part of the global circum-Pacific belt (Cu,Mo,Au,Ag)==Deposits in the Lower Precambrian (>2500 Ma)
ex. Stillwater complex (Montana),
==Deposits in the Middle and Upper Proterozoic (1500-600 Ma)
ex. SEDEX
-PGE, chromite, layered ultramafic-mafic intrusion (44 km strike length), 2.7 Ga
==Deposits in the Paleozoic (Cambrian to Carboniferous)
ex. Red Dog (Alaska)
==Deposits in the Mesozoic
ex. Stratiform VMS in volcanic rocks, porphyry copper deposits, Juneau
ex. Orogenic: Juneau, Klondike
==Upper Paleogene to recent
ex. Bingham (Utah), Climax (Colorado), epithermal vein-type Au-Ag ores
Deposit
==Disseminated Cu/Mo-porphyry (by products: Au,Ag,Pb,Zn,Mn,Fe,Mo)
==Epithermal Au-Ag
==Carlin deposit (polycyclic)
==Massive and banded VHMS (Cu-Pb-Zn) (ex: Red Dog, Selwyn)
